- 16 000 passionnés sur la 33e édition de L’Étape du Tour de France, entre Albertville et La Plagne
- 131 km et cinq ascensions pour un total de 4 500 m de dénivelé positif
- Cinq jours avant les champions, ils ont emprunté le parcours de la 19e et antépénultième étape du Tour de France 2025
- Victoires du Français Victor Vidal et de l’Allemande Stephanie Meder
- Des champions au départ… et à l’arrivée
- Rendez-vous le samedi 2 août pour la 1re édition de L’Étape du Tour de France Femmes avec Zwift, entre Chambéry et le col de la Madeleine
Trente-deux ans que les images sont aussi intenses. Plus de trois décennies à voir sur la ligne d’arrivée de L’Étape du Tour de France, des scènes de joie, des cris, des poings levés, des sourires et tant d’étoiles dans les yeux. La médaille autour du cou, aucun n’oubliera cette journée si spéciale sur la cyclosportive de référence, disputée sur des routes entièrement fermées à la circulation. Aucun n’oubliera ces efforts. Aucun n’oubliera ce bonheur d’évoluer au cœur des sublimes paysages proposés par la Savoie. Pour cette 33e édition, ils étaient 16 000 sur les routes entre Albertville et La Plagne (131 km et 4 500 m de dénivelé positif), 16 000 venus du monde entier (27,4% d’étrangers, 90 nationalités) à avoir préparé le rendez-vous depuis des semaines, des mois, et en avoir parfois rêvé depuis des années. Parmi eux, 44% abordaient le mythe pour la première fois.
Quelques kilomètres après le départ, ils ont d’abord attaqué la côte d’Héry-sur-Ugine (11,3 km à 5%), première ascension de la journée. Puis direction le col des Saisies (13,7 km à 6,4%). La descente les a conduits vers Beaufort où ils ont enchaîné avec la montée du redoutable col du Pré avec ses 12,6 km à un pourcentage moyen de 7,7%. Puis direction la Chapelle de Roselend avant d’attaquer la deuxième partie du Cormet de Roselend (5,9 km à 6,3%). Les jambes déjà lourdes, ils ont rejoint Bourg Saint-Maurice avant d’entamer les 19 km à 7,2% de la montée finale vers La Plagne et vers cette ligne d’arrivée tant désirée.
En tête de course, deux hommes ont pris les devants à mi-parcours. Au sommet du Cormet de Roselend, l’ancien vététiste Victor Vidal, 26 ans, sociétaire du CC Etupes depuis le début de la saison, passait en tête avec Arthur Blanc, un peu plus de 2’ devant un groupe de huit coureurs dont le vainqueur de l’an dernier Damien Jeanjean (10e à l’arrivée). Dans la dernière montée, Vidal, champion de Bourgogne Franche-Comté mi-juin et septième du championnat de France amateurs il y a trois semaines, se détachait pour aller remporter sa plus belle victoire. « J’ai été patient au début, explique le Montpelliérain. Avant le col du Pré, on s’est dégagé à plusieurs coureurs. J’ai accéléré dans la montée et on s’est retrouvés à deux. On a bien collaboré jusqu’au pied de La Plagne et je l’ai lâché au pied. J’ai ensuite fait ma montée au rythme. Ça revenait derrière mais j’ai gagné. C’est dingue. » Dingue comme l’ensemble de sa journée. « Je suis très content car je voulais vraiment gagner mais entre le dire et le faire, il y a un monde, poursuit le vainqueur. Surtout qu’il y avait du bon niveau. L’Étape du Tour de France c’est pour moi la plus belle cyclo. Même si j’étais venu pour me faire plaisir, je sais aussi que ça peut être un beau tremplin pour intégrer une équipe pro. Et puis il y a une organisation de fou avec des spectateurs partout. Je ne pensais pas qu’il y aurait autant de monde sur le parcours. C’était incroyable. Tout le monde t’encourage, c’est trop bien. »
Dans la course féminine, l’Allemande Stephanie Meder, 30 ans, sixième des championnats d’Allemagne le 28 juin, s’est imposée en 5h14’02’’. En tête toute la course, elle s’impose avec 3’47’’ d’avance sur la Française Aurore Pachet. La Suissesse Selina Burch complète le podium à 10’13’’. « Dans la dernière montée j’ai même pensé que j’allais m’arrêter, explique la gagnante, installée à Zürich, en Suisse. J’ai eu la chance d’être accompagnée par Stefan Kirchmair (l’Autrichien vainqueur de L’Étape du Tour de France en 2022, ancien pro). Gagner L’Étape du Tour de France était un de mes principaux objectifs de la saison, car c’est l’épreuve la plus prestigieuse. C’était fantastique. C’est rare d’avoir autant de spectateurs au bord de la route. Les paysages sont aussi incroyables. On n’a pas toujours trop le temps de regarder quand on roule mais il faut essayer d’en profiter. »
Pendant plusieurs heures, les arrivées se sont enchaînées. Avec toujours les mêmes bonheurs.
À plus de 80 ans, Jean Bachelard enchaîne les cyclosportives avec une régularité déconcertante. Pour la huitième fois, il a terminé L’Étape du Tour de France (8h13’). « C’était raide, mais c’était beau, lâche-t-il. J’ai encore une fois pris beaucoup de plaisir. Même s’il faut faire attention dans les descentes, il faut savourer notre chance. On ne peut pas s’en lasser… C’est quand même L’Étape du Tour ! Alors à l’année prochaine. »
Le rendez-vous annuel est aussi parfois une histoire de famille. Julien Faux-Girard et Sébastien Mathelin sont cousins… et associés. Ensemble, ils ont ouvert à Aix-les-Bains une pâtisserie-salon de thé au nom évocateur : L’Étape Sucrée. Ensemble, ils ont participé à L’Étape du Tour de France, la troisième pour Sébastien, la deuxième pour Julien. « C’est toujours aussi magique, témoigne Julien, arrivé en 6h29’, quelques minutes avant son cousin. C’est une journée plaisir avec une belle ferveur. On sent que l’on est sur une terre de vélo avec beaucoup de supporters en bas et en haut des cols. Quand on a besoin d’un peu d’énergie, ça donne des ailes. »
Florent Rodriguez vient de la région de Nice. Avec ses amis, il s’est entraîné pour cette édition 2025. Il visait les 7 heures, il a franchi la ligne en 6h58’. « Je suis super heureux. J’avais déjà participé l’an dernier parce que c’était à côté de la maison. Mais la montagne, c’est magnifique. La descente sur le barrage avec les cascades, c’était superbe. Et puis l’organisation pour un tel peloton c’est aussi impressionnant. Franchement, c’est un truc à faire une fois dans sa vie. »
Enfant, avec ses frères et ses grands-parents, Mathilde Mongeau allait encourager les champions au bord des routes pyrénéennes. Hier, la Toulousaine de 28 ans, membre de l’équipe Hutchinson X She Rides, a à son tour connu l’expérience du Tour et décroché sa médaille en 8h35’. Dans la même team, Julia Hidalgo (9h16 pour sa première participation) avait du mal à réaliser. « C’était génial de retrouver les filles sur la route puis de partager cette belle aventure avec elles, confie-t-elle. Sur la route les paysages étaient fous. On passait une difficulté et la vue était incroyable. Une autre difficulté et c’était encore plus beau. Cela permet de découvrir des régions. Jamais je n’aurais osé faire seule un tel parcours. Et puis l’ambiance ! Dans la montée de La Plagne, je me suis arrêtée et des gens sont allés chercher de l’eau dans leur caravane pour m’aider et remplir mes bidons. La journée fut longue mais vraiment belle. »
Claude Dartois a marqué l’histoire de Koh Lanta. Ce dimanche, il a découvert une autre aventure. Tout aussi intense (8h28 d’efforts). « C’était ouf ! Mais c’était vraiment dur. Il n’y a pratiquement jamais de plat et les crampes arrivent vite, surtout pour moi qui suis surtout un coureur à pied. Mais avoir la route pour soi, les spectateurs et une telle organisation, c’est une expérience folle. Mais un conseil de Claude… venez avec une bonne préparation ! »
À l’arrivée beaucoup de maillots aux couleurs d’associations. Plus de 670 coureurs ont en effet roulé pour la bonne cause et la solidarité (420 pour Mécénat Chirurgie Cardiaque). Plus de 450 000 euros ont ainsi pu être collectés au profit des associations. Des Français, bien sûr mais aussi beaucoup d’étrangers séduits par le défi. Avec pour tous l’universel « amazing » au moment de décrire leur sentiment.
Dans quelques jours, le 25 juillet, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, et tout le peloton du Tour de France emprunteront les mêmes routes à l’occasion de la 19e étape. Devant leur écran ou peut-être même sur le bord de la route, les participants de cette 33e édition de L’Étape du Tour de France auront probablement quelques belles images en tête.
Samedi 2 août, L’Étape du Tour de France Femmes avec Zwift
Samedi 2 août, se disputera la 1re édition de L’Étape du Tour de France Femmes avec Zwift, ouverte à tous, hommes et femmes, entre Chambéry et le col de la Madeleine (112 km, 3 490 m de dénivelé positif ou 100 km et 2 950 m de dénivelé positif). L’épreuve aura lieu le même jour et sur le même parcours que la 8e étape du Tour de France Femmes avec Zwift. Dernière ligne droite pour s’inscrire sur timeto.